Varnhems klosterkyrka
Cisterciensernas klosterkyrka vid Billingens fot, med Birger jarls grav och De la Gardies gravkor. Runt kyrkan ligger klosterruinen och lämningarna efter Kata gård.
Abbot Henrik kom från Alvastra till Varnhem 1150 och började bygga en klosterkyrka i romansk stil. Marken hade skänkts av fru Sigrid, och kung Sverker den äldre gav också gårdar till klostret. En brand 1234 förstörde klostret, och vid återuppbyggnaden fick kyrkan sin gotiska kor med kapellkrans.
Kyrkan är byggd av kalksten, med ett treskeppigt långhus och ett lökformat centraltorn. Framför lekmannaaltaret ligger Birger jarls gravtumba. Under 1600-talet lät familjen De la Gardie renovera kyrkan och bygga ett gravkor på södra sidan, och inredningen i barock är från den tiden.
## Äldre än klostret
Platsen var kristen långt innan munkarna kom. Gravar från vikingatiden visar ett kristet gravskick, och undersökningar tyder på att begravningsplatsen började användas under sent 800-tal. En stenkyrka som troligen stod klar senast på 1040-talet räknas som den äldsta på svensk mark utanför Skåne. Kyrkan är i dag församlingskyrka i Valle församling.
Skara, Västergötland · Fler utflyktsmål i Västergötland
I närheten
- Kata Gård (0.1 km)
- Höjentorp-Drottningkullen (3 km)
- Ramlaklev (3.2 km)
- Axvalla hus (3.3 km)
- Ökull-Borregården (2.2 km)
- Kulturväg Skaraborg (4.9 km)
- Sydbillingens platå (5.4 km)
- Torp (3.7 km)
